結局、自分の手には何かを残したんだろうか。

土手の草むらに足をほおり出して寝転んだ。

ぐるぐると回る頭の中の考えが、なかなか晴れなくて表情をゆがめる。

好きだった。

私だって好きだった。





失　恋　少　女





梨香が相談してきたのは、2年の終わりごろだった。

もうすぐ3年で、卒業したらもう終わりだから。

そんなことを私の前で平気で言い切った彼女に、私も彼が好きなんだと言えないまま。

協力してくれる？と非情なことを言い放つ彼女に、首を下に落とすしかなくて。

バカだ自分はものすごくバカで仕方がないんだ、と家に帰って塞ぎこんだこともある。

言おう言おうと思っているうちにずるずると月日は流れ。

いつの間にか私は恋のキューピッドとなってしまっていた。

バカらしい。

あまりのバカらしさに、涙が出てきそうなくらい。

恋のことで自分が泣くだなんて、ちっとも思ったことはなかった。

女々しい、悔しい、悲しい、バカらしい。

浮かんでくる全ての言葉が私に当てはまる。

「くそぉ〜。」

下唇をかんで、出てきた言葉はそれ。

私だって、大好きだったんだよ。

意外に笑ったら可愛いところとか、さりげなく優しいところとか。

天然が入ってて、いつも先生にあてられた時にはまともに返事を返せないとか。

席が隣になれば、毎晩次の日が楽しみで眠れなくなったし。

話しかける時にだってちょっと緊張した。

彼が持っている小さな癖を、こっそりと見つけるのが楽しみになったりもした。

私のほうが先に出会って、梨香よりも前に好きになったし。

私のほうがいろいろ知ってることも多い。

なのに、なのになのになのに……

涙が一粒零れ落ちた。

木々を揺らす風が、その部分を冷やしていく。

もう春だというのに、風はこんなにも冷たい。

まるで、私のようだね。

もう春だっていうのに、心は寒い。

「里江子〜？」

突然の声に驚きながらも振り向けば、そこには私の会いたくない二人が立っていて。

急いで涙を拭いて、ニッと笑った。

「何々？お二人さんはデート？」

「そう！ドーナツ食べて帰るんだよね〜。賢介のおごりで！」

「冗談！割り勘だって！」

慌てて言うその人物は、確かに私が想いを寄せていた人で。

笑う表情を向けてほしかったのも私なわけで。

歪みそうになった表情を必死でこらえた。

私にだってプライドはあるんだよ。もうすでにズタズタかもしれないけれど。

「協力したんだから、今度は私に協力しろよ！」

梨香を腕でつつきながら言うと、梨香は驚いた表情を浮かべた。

風でなびく髪を手で押さえるしぐさは、私が見ても女の子らしくて可愛い。

だから、梨香を嫌いにはなれなくて。

「何？里江子って好きな人いた？」

感傷的になっていた心情を梨香の応えで引き戻す。

好きな人といわれて彼を見そうになったのを、一瞬で抑える。

「紹介しろ〜！」

叫びながら、二人に抱きついた。

ほのかに感じる彼の体温が暖かくて、同じように梨香の体温も暖かくて。

これから二人はいろんな想いを重ねていくんだろうって思って、心が泣いた。

切ない、痛い、虚しい、寂しい。

いろんな感情が渦巻いている。

恋は疲れるね、大変だね、思い通りにいかないね。

私は彼が好きだった。

全てを過去にして、当分は恋をしないと決めた。









私は彼が好き、だった。









END



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